| 人口 | 1,823 人 |
|---|---|
| 面積 | 150.77 km² |
| 人口密度 | 12.1 人/km² |
青森県新郷村は、十和田湖の東側に広がる山間の地で、奈良時代の開拓を起源とし、南部氏の馬産地として特に重要な役割を担ってきました。村内には戸来岳（大駒ヶ岳・三ッ岳）を中心とする雄大な山々がそびえ、古くから自然とともに暮らしてきた歴史が息づいています。新郷村は酪農と農業が主要産業で、長芋・ニンニク・乳製品などの名産品が地域の特色を形作っています。また、地域コミュニティの結びつきが強いことでも知られ、住民同士が支え合う風土が根付いています。村内では津軽弁ではなく主として南部地方特有の南部弁が話され、昔からの風習や伝統行事も大切に守られています。特に「キリストの墓」伝説は1935年に発祥した独自の文化で、現在では村の観光資源として広く知られています。自然・歴史・独特の伝承文化が融合する新郷村は、訪れる人々に静かで神秘的な魅力を提供しています。
文化・風習
新郷村は、十和田湖外輪山に連なる豊かな自然と、古代より続く歴史を併せ持つ地域です。戦国時代には南部氏に属し、戸来地区・西越地区などはそれぞれ地元の豪族によって治められていました。村の文化的な特徴として、独自の言語環境である南部弁、そして山間部ならではの暮らしが挙げられます。酪農が盛んで、間木ノ平グリーンパークでは村の乳製品ブランド「新郷ヨーグルト」などが生産・販売されています。 とりわけ有名なのが「キリストの墓」伝説で、1935年に竹内巨麿らが主張した説をきっかけに形成された文化です。毎年6月の第1日曜日には「キリスト祭」が行われ、神道式の慰霊祭として執り行われています。また、村の古い舞として県指定無形民俗文化財「金ヶ沢鶏舞」なども伝承されており、地域と文化の結びつきの強さがうかがえます。山深い環境により冬の積雪は多く、厳しい自然の中で培われた住民同士の結束力が、地域コミュニティの活力につながっています。
特産品
- 新郷村ヨーグルト：村の代表的特産品で、濃厚な味わいと自然な酸味が特徴。間木ノ平グリーンパークの工房で生産され、県内外から高く評価されている。
- 長芋：新郷村は粘りの強さと風味が際立つ長芋の名産地。冷涼な気候と土壌が栽培に適しており、品質の高さで知られる。
- ニンニク：香りが強く、栄養価が高い新郷村産ニンニクは県南地方の特産のひとつ。青森県は国内最大の生産地のため需要も高い。
- 新郷黒飴・新郷漬物：昔ながらの製法で作られる黒飴や、山菜を中心にした漬物が人気。地元の素朴な味が楽しめる。
- なにゃどやらワイン：村の伝承「ナニャドヤラ」にちなんだワインで、観光客へのお土産として支持されている。
年間イベント
- キリスト祭（6月第1日曜）：神道式の慰霊祭として行われ、儀式の最後にはエルサレム方面に向かって全員で乾杯する独特の風習がある。
- 戸来三嶽神社大祭（8月19日）：県指定無形民俗文化財「金ヶ沢鶏舞」が奉納される伝統行事。
- 西越三嶽神社大祭（8月16日）：西越地域で行われる古くからの夏祭り。
- 新郷ふるさと祭（10月第2日曜）：地元産品販売やステージイベントが行われ、村内外から多くの人が訪れる。
- クリスマスカーニバル（12月中旬）：キリスト伝説にちなみ、村ならではの催しが行われる冬のイベント。
アクセス方法
- 新幹線：最寄りは八戸駅（東北新幹線）。八戸駅から五戸方面へバスで移動し、五戸から村営バスまたは南部バスで新郷村へ向かう。
- 鉄道：最寄り駅は青い森鉄道三戸駅。ただし新郷村へ向かう直通バスはなく、五戸で乗り継ぎが必要。
- 飛行機：青森空港利用後、車で十和田市方面へ約1時間20分。公共交通は乗り継ぎが多いため自動車利用が便利。
- 自動車：八戸自動車道「南郷IC」から約40分。国道454号が村の主要路線。
- バス：南部バスが五戸町と村中心部・西越地区を結ぶ路線を運行。村内移動は村営バス「みずばしょう号」が便利。
観光スポット
- キリストの墓 – 1935年に形成された伝承で、日本でも独特の観光スポット。近隣には「キリストの里伝承館」もある。
- 三嶽神社（みたけじんじゃ） – 新郷村の代表的な神社で、村の祭礼と深く結びつく歴史的な社。
- 間木ノ平グリーンパーク – キャンプ場、牧場、特産品工房が一体となった施設で、家族連れにも人気。
- 新郷温泉館 – 地元で長く愛される温泉施設。自然に囲まれた静かな湯処。
- 迷ヶ平（まよがたい）自然休養林 – 十和田湖外輪山に広がる森林地帯で、自然散策に最適。
