| 인구 | 1,430 명 |
|---|---|
| 면적 | 135.05 km² |
| 인구밀도 | 10.6 명/km² |
아오모리현 시모키타 반도의 서쪽에 위치한 사이촌은, 거친 해안 절벽과 깊은 산지에 둘러싸인 평온한 작은 마을입니다. 중세에는 남부 씨(南部氏)의 지배를 받았으며, 이후 쓰가루 해협의 풍부한 어장을 기반으로 중요한 어업 거점으로 발전했습니다. 날씨가 맑을 때는 홋카이도의 산맥까지 조망할 수 있습니다. 주요 산업은 어업으로, 오래전부터 다시마·문어·이카나고 등의 해산물을 중심으로 생활이 이루어졌으며, 해산물 가공도 활발히 이루어지고 있습니다. 중심 마을은 ‘사이 지구’이며, 그 주변의 고사이·오사이·하라다·나고·후쿠우라·우시타키 등의 취락은 해안을 따라 형성되어 바다와 밀접한 삶의 모습을 오늘날까지 유지하고 있습니다. 혹독한 겨울 바람, 가파른 바위 지형, 맑고 푸른 바다는 사이촌만의 독특한 자연 경관을 이루며, ‘일본에서 가장 아름다운 마을’ 연합에도 가입해 있습니다. 특히 국가지정 명승인 ‘호토케가우라’는 사이촌의 자연과 어촌 문화를 대표하는 명소입니다.
문화 · 풍습
사이촌의 문화는 자연 환경과 어업 중심의 생활 방식에 깊이 뿌리내리고 있습니다. 마을마다 고유한 전통 행사가 이어져 오고 있으며, 특히 후쿠우라 지역에 전승되는 ‘후쿠우라 가부키’는 100년이 넘는 역사를 가진 귀중한 민속 예능으로 유명합니다. 이 가부키는 메이지 시대에 전해졌으며, 현재는 아오모리현의 무형 민속문화재로 지정되어, 쓰가루 해협 문화관 ARUSAS 또는 후쿠우라 지역에서 공연됩니다. 또한 ‘야가네모리 하치만구 예대제’는 교토 기온제의 전통을 일부 계승했다고 알려져 있으며, 화려하게 장식된 수레가 마을을 행진하는 사계절 행사 중 최대 규모의 축제입니다. 이 밖에도 바다의 안전과 풍어를 기원하는 다양한 어업 관련 제례가 이어지고 있습니다. 사투리는 쓰가루 방언 계통의 시모키타 변형 방언으로, 독특한 억양과 어휘를 지니고 있습니다. 사이촌의 문화는 바다·신앙·전통이 어우러져 북일본 특유의 소박하고 진솔한 풍경을 보여줍니다.
특산품
- 진곤부(참다시마) : 쓰가루 해협의 청정 해역에서 채취되는 다시마는 감칠맛이 뛰어나며, 전통적인 햇볕 건조 방식으로 가공됩니다.
- 문어 : 강한 해류에서 자란 문어는 육질이 단단하고 풍미가 깊습니다. 회, 튀김, 가공식품 등으로 널리 이용됩니다.
- 이카나고 : 봄철에 잡히는 이카나고는 삶은 생선(시라아게)이나 조림으로 만들어지는 향토 음식입니다.
- 해조류(미역·후노리 등) : 미네랄이 풍부하며, 된장국·샐러드·해조 요리 등 다양한 음식에 활용됩니다.
- 당근 및 고랭지 채소 : 산지의 시원한 기후에서 재배된 채소는 단맛이 높아 지역 직판장에서 인기입니다.
연간 이벤트
- 야가네모리 하치만구 예대제(9월) : 화려한 수레와 전통 음악이 마을을 행진하는 사계절 대표 축제입니다.
- 후쿠우라 가부키 공연(가을, 비정기) : 지역 주민들이 참여하는 100년 전통의 민속 가부키 공연입니다.
- 간카케 공원 여름 이벤트 : 쓰가루 해협을 조망하는 캠핑장에서 열리는 야외 체험 행사입니다.
- 호토케가우라 관광선 운항 시즌(4월 하순–10월) : 사이항에서 출발해 호토케가우라의 기암괴석을 가까이에서 감상할 수 있습니다.
- 쓰가루 해협 문화관 ARUSAS 기획전(연중) : 지역 역사·문화·해양 생활을 주제로 한 특별전이 수시로 개최됩니다.
교통 안내
- 비행기 : 가장 가까운 공항은 아오모리 공항이며, 공항에서 아오모리역으로 이동 후 버스 또는 렌터카로 시모키타 반도 및 사이촌으로 이동할 수 있습니다.
- 신칸센 : 홋카이도/도호쿠 신칸센 신아오모리역이 관문이며, 그곳에서 무쓰시 방향 버스로 환승합니다.
- 버스 : 시모키타 교통 버스가 무쓰시–오마–사이촌 간을 연결하며, 마을 중심부까지 운행합니다.
- 자동차 : 국도 338호선을 따라 남북으로 이동 가능하며, 무쓰시에서 약 1시간, 오마에서 20~30분 정도 소요됩니다.
- 자전거 : 해안을 따라가는 아름다운 코스지만 바람이 강해 숙련된 라이더에게 적합합니다.
관광 명소
- 호토케가우라(Hotokegaura) – 약 2km에 걸쳐 연속되는 옅은 녹색의 기암괴석으로 유명한 국가지정 명승지입니다.
- 야가네모리 하치만구 – 유서 깊은 신사로 예대제가 특히 유명합니다.
- 쓰가루 해협 문화관 ARUSAS – 지역 문화와 해양 역사 등을 소개하는 중요한 문화 시설입니다.
- 사이항 – 호토케가우라 관광선의 출발지이며, 신선한 해산물 문화를 경험할 수 있는 주요 항구입니다.
- 간카케 공원 – 쓰가루 해협을 내려다보는 전망대와 캠핑장을 갖춘 경관 명소입니다.