| 인구 | 4,438 명 |
|---|---|
| 면적 | 743.09 km² |
| 인구밀도 | 5.97 명/km² |
홋카이도 사루군에 위치한 비라토리정(Biratori Town)은 아이누(Ainu) 문화의 중심지로 알려진 아름다운 마을입니다. 지명은 아이누어 “Pira-uturu(피라우투루)”에서 유래했으며, “절벽 사이”라는 뜻을 가지고 있습니다. 마을은 히다카산맥 서쪽 기슭에 자리하며, 사루강(Sarugawa River)이 마을을 가로질러 비옥한 토지를 형성했습니다. 주요 산업은 농업으로, 쌀·채소·축산이 활발히 이루어지고 있습니다. 특히 브랜드 소고기인 비라토리 와규와 고당도 토마토 “니시파의 연인(Nispa no Koibito)”은 홋카이도를 대표하는 특산품으로 유명합니다.
마을 내의 니부타니 지구(Nibutani)는 일본에서 아이누 문화가 가장 잘 보존된 지역 중 하나로, 언어·예술·공예·의식 등이 지금도 계승되고 있습니다. 풍부한 자연과 함께 살아가는 이곳은 사람과 문화, 과거와 현재가 조화롭게 공존하는 곳으로, 홋카이도의 원풍경을 가장 순수하게 느낄 수 있는 장소입니다.
문화와 풍습
비라토리정은 일본 내에서도 아이누 문화가 가장 활발히 전승되는 지역 중 하나입니다. 마을에는 니부타니 아이누 문화박물관과 카야노 시게루 니부타니 아이누 자료관이 있어, 아이누의 생활도구·공예품·음악·의식 등을 직접 보고 체험할 수 있습니다.
봄에서 가을까지는 다양한 축제가 열립니다. 5월 말~6월 초에는 스즈란(은방울꽃) 감상회가 열리며, 8월에는 전통적인 배 띄우기 의식인 치푸상케(Chipu Sanké)가 사루강에서 진행됩니다. 가을에는 비라토리 사루강 축제와 산업축제가 열려 농축산물과 전통공예품이 전시됩니다. 겨울에는 눈이 깊이 쌓이지만, 주민들은 사계절의 변화 속에서 자연과 함께 살아가며, 그 속에서 독특한 문화와 따뜻한 공동체를 만들어가고 있습니다.
특산품
- 비라토리 와규: 촉촉하고 부드러운 육질로 유명한 최고급 소고기 브랜드. 비라토리 온천 유카라 등 지역 음식점에서 정통 와규 요리를 맛볼 수 있습니다.
- 니시파의 연인 토마토: 당도가 높고 산미가 적당한 완숙 토마토로, 주스와 소스 등 가공품도 인기가 많습니다.
- 비라토리 햄·소시지: 지역산 돼지고기로 만든 수제 제품으로, 무첨가의 깊은 맛을 자랑합니다.
- 아이누 목각 공예품: 니부타니 장인의 손으로 만들어지는 나무 공예품은 전통 문양 “아이우시(나선무늬)”로 장식되어 있으며, 일본 국가 전통공예품으로 지정되어 있습니다.
- 비라토리 꿀: 아카시아와 자작나무 등 숲에서 얻은 향기로운 천연 꿀로, 부드럽고 풍부한 단맛이 특징입니다.
연간 행사
- 스즈란 감상회 (5월 하순~6월 상순): 메부 스즈란 군생지에서 열리며, 일본 최대 규모의 야생 은방울꽃 군락지를 일반에 공개합니다.
- 치푸상케 의식 (8월): 사루강에서 열리는 아이누 전통 배 띄우기 의식으로, 물의 신에게 감사와 기원을 드립니다.
- 비라토리 사루강 축제 (9월): 여름의 대표 축제로, 지역 음식과 공연, 불꽃놀이가 열리는 가족 중심 행사입니다.
- 비라토리 산업축제 (11월): 지역 농축산물과 특산품을 판매하고, 비라토리 와규 시식회도 함께 열리는 가을 축제입니다.
- 니부타니 아이누 문화제 (10월): 전통 춤·음악·공예를 선보이는 문화 행사로, 일본 내외 관광객들에게 인기가 높습니다.
교통 안내
- 항공편: 가장 가까운 공항은 신치토세 공항으로, 자동차로 약 2시간(국도 274호·237호 경유) 거리입니다.
- 버스: 무카와역과 도마코마이 시에서 도난버스가 운행 중이며, JR 히다카선 폐선 후 대체 노선으로 이용할 수 있습니다.
- 자가용: 도오(道央)자동차도로 치토세 IC에서 출발하여 도미카와 방면 국도 237호를 따라 약 90km, 약 1시간 45분 소요됩니다.
- 렌터카: 신치토세 공항 또는 도마코마이에서 렌터카 이용이 편리하며, 니부타니 지역 및 주요 관광지를 자유롭게 둘러볼 수 있습니다.
관광 명소
- 니부타니 아이누 문화박물관 – 아이누의 역사와 예술, 생활문화를 소개하며, 전통공예 체험도 가능합니다.
- 카야노 시게루 니부타니 아이누 자료관 – 아이누 연구자 카야노 시게루가 설립한 박물관으로, 귀중한 민속자료와 생활도구를 전시합니다.
- 니부타니 댐 – 사루강에 세워진 다목적 댐으로, 호수와 산이 어우러진 아름다운 경관을 감상할 수 있습니다.
- 요시츠네 신사 – 전설 속 무장 미나모토노 요시츠네가 북쪽으로 도피했다는 설화에 얽힌 신사로, 봄철 벚꽃 명소로 유명합니다.
- 비라토리 온천 유카라 – 사루강 계곡을 내려다보는 노천탕이 인상적인 온천 숙박시설로, 아름다운 경치를 자랑합니다.
