| 인구 | 4,249 명 |
|---|---|
| 면적 | 590.74 km² |
| 인구밀도 | 7.19 명/km² |
니시와가정(西和賀町)은 일본 이와테현 중서부에 위치한 와가군 소속의 산간 지역 자치단체로, 동쪽은 기타카미시, 서쪽은 아키타현 요코테시 방면과 접하고 있습니다. 마을의 세 방향은 해발 약 1,000m급의 오우산맥 산지로 둘러싸여 있으며, 중앙을 와가강이 남북으로 관통하는 협곡형 지형을 이루고 있습니다. 이러한 지형적 조건으로 인해 일본에서도 손꼽히는 폭설 지대로 알려져 있으며, 겨울철 누적 적설량이 10m를 넘는 해도 있습니다.
니시와가정은 2005년 구 유다정과 사와우치촌이 합병하여 탄생했습니다. 혹독한 자연환경 속에서 형성된 생활문화와 전통을 계승하면서, 온천 자원과 설자원, 풍부한 자연환경을 활용한 지속 가능한 지역 만들기를 추진하고 있습니다. 자연·역사·사람의 온기가 조화를 이루는 조용한 산촌 마을입니다.
역사
니시와가정 일대에서는 구석기 시대의 대다이노 유적이 발견되는 등, 선사시대부터 사람이 거주해 왔음이 확인되고 있습니다. 중세 이후에는 내륙과 일본해 연안을 연결하는 산길과 고개길이 지나며 교통의 요지로 기능해 왔습니다. 에도 시대에는 모리오카번의 지배를 받았으며, 유다 지역은 온천과 광산을 중심으로, 사와우치 지역은 농업과 임업을 기반으로 마을이 형성되었습니다.
2005년 11월 1일, 유다정과 사와우치촌이 합병하여 니시와가정이 출범하였고, 이후 행정 서비스 유지와 지역 자원의 재평가를 통해 관광·복지·설국형 생활을 결합한 지역 발전을 추진하고 있습니다.
문화・풍습
니시와가정의 문화는 폭설과 산악 지형이라는 자연환경의 영향을 크게 받아 형성되었습니다. 눈과 공존하는 생활의 지혜가 일상에 녹아 있으며, 설냉방 시설이나 ‘눈 터널’과 같은 설자원 활용 사례는 설국 특유의 생활문화를 보여줍니다.
구 사와우치촌 시절 추진된 ‘생명 존중의 행정’은 전국적으로 주목받았으며, 그 정신은 현재까지도 지역 사회에 깊이 뿌리내리고 있습니다. 각지에서는 귀검무와 가구라 등 전통 예능이 전승되고 있으며, 니시와가정 문화창조관 은하홀을 거점으로 연극·음악 등 문화 활동도 활발히 이루어지고 있습니다.
특산품
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마이타케 버섯：
균상 재배를 통해 연중 안정적으로 생산되며, 향이 풍부하고 식감이 뛰어나 전국적으로 높은 평가를 받고 있습니다.
니시와가정 마이타케 산지 -
자라(스폰)：
온천 열을 활용한 양식이 이루어지고 있으며, 지역 여관과 음식점에서 자라탕, 자라 라멘 등으로 제공됩니다.
유모토 온천 일대 -
린도(용담화)：
온천수를 이용한 하우스 재배로 연중 출하가 가능하며, 화분용 꽃으로 이와테현 내외에 공급되고 있습니다.
니시와가정 린도 재배 지역 -
은하고원 맥주：
청정한 수자원과 냉량한 기후를 살려 양조되는 지역 맥주로, 관광과 결합된 대표적인 지역 브랜드입니다.
사와우치 양조소
이주・생활 정보
- 생활 편의성：유모토·가와지리 지역을 중심으로 슈퍼마켓, 우체국, 금융기관, 의료시설이 집적되어 있어 일상생활이 가능합니다.
- 육아 환경：초·중학교가 마을 내에 위치하며, 소규모 교육과 자연 체험 학습이 이루어지고 있습니다.
- 의료：니시와가 사와우치 병원을 중심으로 기본적인 의료 체계가 구축되어 있습니다.
- 주거 환경：빈집 활용 및 정주 지원 제도가 마련되어 있어 자연 친화적인 생활을 원하는 이들에게 적합합니다.
- 생활 특징：폭설 지대이므로 겨울철 제설이 필수이나, 마을 차원의 체계적인 제설 대응이 이루어지고 있습니다.
기후・생활 환경
- 내륙성 기후로 계절 간 기온 차가 큼
- 특별 폭설 지대로 지정된 지역
- 여름은 비교적 서늘하며 열대야가 거의 없음
- 산과 계곡에 둘러싸인 조용한 주거 환경
지역별 특징
- 유모토・가와지리 지역：행정·상업의 중심지로, 홋토유다역이 위치한 교통 거점입니다.
- 사와우치 지역：산간 취락이 점재하며, 설국 문화와 복지 행정의 역사가 남아 있는 지역입니다.
- 유카와 지역：온천과 자연 경관이 풍부해 관광과 휴양의 거점 역할을 합니다.
교통
- 철도： JR 기타카미선：유다 킨슈코역 − 홋토유다역 − 유다 고원역
- 도로： 아키타 자동차도 유다 IC, 국도 107호선
- 버스：마을 운영 커뮤니티 버스와 외출 지원 버스가 지역 교통을 담당합니다.
관광 명소
- 킨슈코(錦秋湖) — 유다댐으로 형성된 인공호수로, 단풍 명소로 유명합니다.
- 유다 온천협곡 — 계곡을 따라 여러 온천지가 분포한 휴양 지역입니다.
- 시라이토 폭포 — 원시림에 둘러싸인 자연 경승지입니다.