| 人口 | 10,438 人 |
|---|---|
| 面積 | 737.13 km² |
| 人口密度 | 14.2 人/km² |
北海道の東部、オホーツク海に面した自然豊かな町、斜里町（しゃりちょう）。世界自然遺産・知床半島の玄関口として知られ、その大部分が国立公園に指定されています。町は古くからアイヌの人々が「サㇽ（Sar）＝葦原」と呼んだ土地で、自然と共生する文化が今も息づいています。明治期の開拓によって農業と漁業が発展し、現在はサケ・マスの定置網漁や酪農が主要産業です。雄大な斜里岳を背景に、肥沃な平野とオホーツク海の恵みが調和する町並みは四季折々に表情を変えます。冬には流氷が訪れ、夏には知床の山々が緑に輝き、訪れる人を魅了します。また、アイヌ文化やオホーツク方言が今も生活の中に根づき、伝統と自然が融合した独自の文化を形成しています。斜里岳まつりや知床ファンタジアなど、地域の祭りを通して自然と共に生きる町の魅力を体感できます。世界に誇る知床の玄関口として、斜里町は「自然と人の共存」を今も静かに体現しているのです。
文化・風習
斜里町は、アイヌ文化と開拓の歴史が交差する町です。かつてアイヌ民族が生活していたこの地では、今も「ピンネサㇽ（男性の葦原）」と呼ばれる伝承が残り、町名の由来ともなっています。明治期の入植以降、漁業や農業を中心に発展し、特にジャガイモやビート、小麦などの作物栽培と、酪農が盛んです。また、知床半島のウトロ地区では、オホーツク海でのサケ・マス漁が町の経済を支えています。
言葉の面では、オホーツク地方特有の訛りをもつ北海道方言が使われ、温かみのある交流文化が根づいています。祭りや地域行事は、人と自然のつながりを感じられる大切な時間です。中でも「しれとこ斜里ねぷた」や「知床ファンタジア」は、町民と観光客が一体となって楽しむ冬と夏の代表的な祭典です。斜里町の人々は穏やかで親しみ深く、訪れる人を家族のように迎えるあたたかさがあります。知床連山を望む生活の中に、自然への敬意と伝統文化への誇りが今も息づいているのです。
特産品
- サケ・マス・ホタテ・タラの白子： オホーツク海に面する斜里町は、道内有数の水産地。特にサケやマスの定置網漁は全国屈指の水揚げ量を誇り、冬季にはホタテやタラの白子が旬を迎えます。鮮度抜群の海の幸は、地元飲食店や直売所で楽しめます。
- しれとこ牛乳・オホーツクバター： 酪農も盛んで、知床の清らかな水と空気が育む乳製品は格別。特に「オホーツクバター」はコクと香りが豊かで、お土産として人気です。
- ジャガイモ・ビート（甜菜）・小麦： 肥沃な斜里平野では農作物も豊富。甘みのあるジャガイモやビート、小麦は町の基幹作物で、全国にも出荷されています。
- ハスカップ・ブルーベリー製品： 寒冷地特有の果実栽培も盛んで、特にハスカップのジャムやリキュールはお土産の定番。地元の手づくり加工品も人気です。
- オホーツクビール： 地元産ホップと知床の伏流水で造られた地ビール。爽やかな口当たりが特徴で、観光客にも評判です。
年間イベント
- しれとこ斜里ねぷた（7月下旬）： 青森県弘前市との友好都市提携を記念して始まった夏祭り。巨大なねぷた灯籠が夜の町を練り歩き、勇壮な掛け声とともに盛り上がります。
- 斜里岳まつり（7月中旬）： 町のシンボル・斜里岳の山開きを祝う祭り。登山会やステージイベントが行われ、地元グルメも楽しめます。
- 知床ファンタジア（2月上旬〜3月中旬）： 冬の知床を幻想的に照らす光のイベント。レーザーと音楽が織りなす「オーロラファンタジー」は圧巻です。
- しれとこ産業まつり（9月下旬）： 町の農産物や水産物を一堂に集めた秋の一大イベント。しれとこ牛乳の無料配布や特産品販売が人気です。
- 流氷まつり・冬まつり（2月）： オホーツク海を埋める流氷を間近で楽しむ冬の祭典。氷像展示や雪上イベントが開催されます。
アクセス方法
- 飛行機： 女満別空港が最寄り（斜里町中心部まで約1時間15分）。新千歳空港や羽田空港から直行便あり。
- 列車： JR釧網本線の 知床斜里駅 が玄関口。網走駅から約1時間30分、釧路から約3時間半。
- バス： 札幌から斜里町行きの高速バス「イーグルライナー」（約7時間半）が運行。女満別空港からの連絡バスもあり。
- 自動車： 札幌から約370km（約5時間）。国道334号（知床横断道路）を通じて羅臼町へ抜けるドライブも人気。
観光スポット
- 知床五湖 – 世界自然遺産「知床」の代表的観光地。高架木道からヒグマの棲む原生林と湖面を望む絶景が広がる。
- 知床岬 – 知床半島の最東端。断崖絶壁とオホーツク海の雄大な眺めが魅力。遊覧船でのみ接近可能。
- オロンコ岩 – ウトロ地区のシンボル。階段を上るとウトロ港と夕陽の絶景が広がる。
- フレペの滝 – 別名「乙女の涙」。断崖から海へと流れ落ちる滝で、遊歩道からアクセスできる絶景ポイント。
- 知床自然センター – 知床国立公園の情報拠点。動植物の展示やハイキングコース案内が充実。
- オシンコシンの滝 – 日本の滝百選に選ばれた名瀑。知床八景の一つで、国道沿いから気軽に立ち寄れる。
- 天に続く道 – 直線約28kmにも及ぶ絶景道路。見晴らし台から望む光景はまさに“天へと続く道”。
