| 인구 | 6,437 명 |
|---|---|
| 면적 | 109.48 km² |
| 인구밀도 | 58.8 명/km² |
홋카이도 남서부, 일본해(동해)를 마주한 에사시초(江差町)는 히야마 진흥국의 중심지로, 홋카이도에서 가장 오래된 항구 도시 중 하나입니다. 에도 시대에는 기타마에선(北前船)의 기항지로 크게 번영하여 “에사시의 5월은 에도에도 없다”는 말이 생길 정도였습니다. 막말기에는 하코다테 전쟁의 격전지 중 하나로, 구막부 해군의 군함 카이요마루(開陽丸)가 이 해역에서 좌초되어 침몰한 곳으로도 유명합니다. 오늘날 에사시는 풍부한 어업 자원과 관광산업으로 지역 경제를 지탱하고 있습니다. 신선한 해산물이 지역 식문화를 풍요롭게 하고, 옛 거리와 축제, 아름다운 해안선이 어우러진 이곳은 홋카이도의 역사와 자연을 함께 느낄 수 있는 매력적인 마을입니다. ‘이니시에 거리(いにしえ街道)’를 산책하며 전통 가옥을 둘러보거나, 바다와 산이 주는 사계절의 풍경 속에서 낚시·하이킹·스키 등을 즐길 수 있습니다.
문화와 풍습
에사시초는 홋카이도의 역사와 문화가 뿌리내린 지역으로, 옛 전통이 지금도 생활 속에 깊게 남아 있습니다. 에도 시대에는 기타마에선 무역항으로 번성하면서 일본 각지의 문화가 교류되었고, 그 흔적이 지금의 대표 민요인 에사시 오이와케(江差追分)에 남아 있습니다. 이 노래는 “홋카이도의 영혼의 노래”라 불리며, 매년 9월에는 전국 대회가 열려 많은 민요 가수가 참가합니다.
또한 매년 8월 초에 열리는 우바카미 신사 도교제(姥神大神宮渡御祭)는 홋카이도에서 가장 오래된 축제로, 13대의 화려한 야마가사(山車)가 거리를 행진합니다. 밤에는 수많은 등불이 밝혀져 장관을 이룹니다. 이 축제는 일본 국가 중요 무형민속문화재로 지정되어 있습니다.
지역 방언인 ‘에사시벤(江差弁)’은 고대 일본어와 아이누어의 영향을 받은 부드럽고 정감 어린 억양이 특징입니다. ‘이니시에 거리’에는 전통 목조 상가가 남아 있으며, 지금은 카페나 갤러리로 활용되어 옛 정취와 현대 감성이 조화를 이룹니다. 에사시의 문화는 전통과 창조, 그리고 사람들의 따뜻한 마음이 어우러진 삶의 미학이라 할 수 있습니다.
특산품
- 에사시 다시마: 한류와 난류가 교차하는 바다에서 자란 에사시 다시마는 부드럽고 감칠맛이 깊어 일본 전국의 요리사들이 선호하는 고급 식재료입니다.
- 가리비: 차가운 바다에서 자란 에사시산 가리비는 살이 두껍고 단맛이 강합니다. 사시미나 구이로 현지에서 바로 맛볼 수 있습니다.
- 에사시 파(葱) 만쥬: 에사시의 명산 파를 사용한 독창적인 화과자. 은은한 단맛 속에 파의 향이 어우러진 부드러운 맛이 특징입니다.
- 히노키아스나로 꿀: 지역 천연림에서 자생하는 히노키아스나로 꽃에서 채취한 귀한 천연 벌꿀로, 상쾌한 향과 부드러운 단맛이 일품입니다.
- 청어 가공품: 과거 에사시의 번영을 이끈 청어는 지금도 지역을 상징하는 특산물입니다. 말린 청어나 단맛 간장조림 형태로 판매되며, 인기 있는 기념품입니다.
연중 행사
- 우바카미 신사 도교제 (8월 초): 홋카이도에서 가장 오래된 축제로, 13대의 화려한 야마가사가 거리를 행진하며, 밤에는 등불로 물든 환상적인 분위기를 연출합니다.
- 가모메섬 축제 (7월): 가모메섬 주변에서 열리는 여름 대표 축제로, 해변 이벤트와 불꽃놀이가 펼쳐집니다.
- 에사시 오이와케 전국대회 (9월): 에사시 오이와케 회관에서 개최되며, 전국의 민요 가수들이 참여해 열창을 선보입니다.
- 봄의 이니시에 꿈축제 (5월): ‘이니시에 거리’를 중심으로 열리는 봄맞이 축제. 퍼레이드와 지역 먹거리 부스가 거리 곳곳을 가득 채웁니다.
- 에사시 겨울축제 (2월): 눈과 빛을 주제로 한 겨울 행사로, 눈등롱과 일루미네이션이 거리를 장식하며 따뜻한 향토음식도 즐길 수 있습니다.
교통 안내
- 비행기: 하코다테 공항에서 차나 버스로 약 1시간 30분 거리.
- 철도: 신하코다테호쿠토역에서 버스나 렌터카로 약 2시간 (현재 에사시선은 2014년에 폐선).
- 버스: 하코다테역에서 에사시행 버스로 약 2시간 30분 소요.
- 페리: 에사시항에서 오쿠시리섬으로 향하는 하트랜드 페리 운항.
- 자동차: 삿포로에서 도오 고속도로 및 국도 5호, 227호선을 이용해 약 5시간 30분. 하코다테에서 국도 228호선을 따라 약 2시간.
관광 명소
- 이니시에 거리 (いにしえ街道) – 에도 시대의 정취가 남은 석도 거리로, 전통 상가와 카페, 기념품점이 즐비합니다.
- 가모메섬 (かもめ島) – 항구 앞에 떠 있는 작은 섬으로, 산책로와 캠핑장, 해수욕장이 있으며, 석양이 아름답기로 유명합니다.
- 카이요마루 기념관 – 막말기의 군함 ‘카이요마루’를 실물 크기로 복원한 전시관으로, 보신전쟁과 해운 역사를 전시하고 있습니다.
- 우바카미 신사 – 1216년에 창건된 것으로 알려진 홋카이도에서 가장 오래된 신사. 화려한 여름 축제로 유명합니다.
- 구 나카무라가 주택 – 일본 중요문화재로 지정된 에사시의 전통 상가 건물. 에도 시대 상인의 생활양식을 엿볼 수 있습니다.
