| 인구 | 17,640 명 |
|---|---|
| 면적 | 513.76 km² |
| 인구밀도 | 34.3 명/km² |
홋카이도 도카치 평야의 서부에 위치한 메무로정(芽室町, Memuro Town)은 아름다운 자연경관과 깊은 역사, 따뜻한 사람들의 마음이 조화를 이루는 곳입니다. ‘메무로’라는 이름은 아이누어 “메무 오로 펫(Memu-oro-pet)”에서 유래하였으며, “샘에서 흐르는 강”이라는 뜻을 가지고 있습니다. 이 말처럼 맑은 물과 비옥한 대지가 이 지역의 상징입니다.
메무로정은 개척 시대인 메이지 시대(19세기 후반)에 개간이 시작되었으며, 지금은 홋카이도를 대표하는 농업 도시로 성장했습니다. 밀, 감자, 콩, 사탕무, 스위트콘(옥수수) 등 주요 작물의 생산량은 일본 전국 상위권을 자랑합니다. 봄에는 새싹이 피어나고, 여름에는 축제와 활기가 넘치며, 가을에는 풍요로운 수확이 이어지고, 겨울에는 설경 속의 고요함이 찾아옵니다. 또한 이곳은 1947년 세계 최초로 게이트볼(Gateball)이 탄생한 도시로도 유명합니다. 자연과 사람, 그리고 개척 정신이 살아 숨 쉬는 매력적인 마을입니다.
문화와 풍습
메무로정은 1886년(메이지 19년) 개척자 스즈키 주타로(鈴木銃太郎) 등이 입식하며 시작된 마을로, 지금도 개척 시대의 흔적이 곳곳에 남아 있습니다. 넓은 도카치 평야를 배경으로 한 농업이 주요 산업이며, 사계절의 변화에 따라 풍경이 달라집니다. 봄의 신록, 가을의 황금빛 들판 등은 방문객에게 깊은 인상을 남깁니다.
마을 사람들은 자연과 더불어 살아가며, 1년 내내 다양한 축제가 열립니다. 여름에는 ‘메무로 여름 페스티벌(Memuro Summer Festival)’ 이 개최되어 음악 공연, 불꽃놀이, 지역 음식 부스가 즐비합니다. 겨울에는 ‘빙등야(氷灯夜, Hyoutouya)’ 라는 눈과 얼음의 등불 축제가 열리며, 수백 개의 수제 얼음 랜턴이 눈밭을 밝히는 환상적인 분위기를 자아냅니다. 가을에는 ‘수확 감사제(Memuro Harvest Thanksgiving Festival)’ 가 열려 풍년을 축하하며, 지역 농산물과 특산품을 판매합니다. 이러한 행사는 메무로의 풍요와 공동체 정신을 상징합니다.
특산품
- 메무로 스위트콘(Sweet Corn)： 여름의 대표 작물로, 달콤하고 신선한 맛이 특징입니다. 특히 ‘아침 수확 옥수수’는 신선도와 당도가 높아 인기가 많습니다.
- 메무로 감자(Potato)： 비옥한 도카치의 토양에서 자란 감자는 포슬포슬한 식감과 진한 풍미로, 감자칩과 가정식 요리에 널리 사용됩니다.
- 팥과 대두(Adzuki & Soybean)： 일본을 대표하는 콩 재배 지역 중 하나로, 특히 팥은 단팥소나 화과자의 주원료로 쓰이는 최고 품질을 자랑합니다.
- 메무로 우유(Memuro Milk)： 도카치 평야의 신선한 목초지에서 생산된 우유로, 진하면서도 깔끔한 맛이 특징입니다.
- 비트 올리고당 제품(Beet Oligosaccharide)： 사탕무(甜菜)에서 추출한 천연 감미료로, 건강식품이나 디저트에 활용됩니다. 자연 친화적인 메무로의 식문화를 상징합니다.
연중 행사
- 빙등야(氷灯夜, Hyoutouya)（2월 초）： 메무로 공원(Memuro Park) 에서 열리는 겨울 축제로, 수백 개의 얼음 등불이 밤하늘을 밝히는 환상적인 이벤트입니다.
- 후시미다케(伏美岳) 산 개방식（6월 중순）： 후시미다케 산(Fushimi-dake) 의 안전한 등산을 기원하는 전통 행사로, 등산객과 자연 애호가들에게 인기 있습니다.
- 메무로 여름 페스티벌（7월 하순）： 메무로 최대의 축제로, 음악, 먹거리, 불꽃놀이가 함께 어우러진 흥겨운 여름 행사입니다.
- 전국 게이트볼 대회（8월 하순~9월 초）： 게이트볼 발상지답게, 전국 각지의 선수들이 참가하는 대규모 경기대회가 열립니다.
- 메무로 수확 감사제（11월 23일）： 1년의 수확에 감사하며, 신선한 지역 농산물과 음식 시식 부스가 운영되는 가족형 행사입니다.
교통 안내
- 비행기： 가장 가까운 공항은 신치토세 공항(New Chitose Airport) 으로, 도동(道東) 자동차도로를 이용하면 약 2시간(약 160km) 소요됩니다.
- 기차： JR 홋카이도 네무로 본선(Nemuro Main Line) 을 이용해 메무로역(Memuro Station) 에서 하차합니다. 오비히로(帯広)에서 약 15분, 신치토세 공항에서는 미나미치토세 환승으로 약 2시간 30분 소요됩니다.
- 버스： 도카치 버스(Tokachi Bus) 가 오비히로 및 삿포로를 연결하며, 삿포로 출발 “포테이토 라이너(Potato Liner)” 노선은 약 3시간이 걸립니다.
- 자동차： 메무로 IC 또는 “메무로 오비히로 IC”를 이용하면 편리합니다. 오비히로 시내에서는 약 20분, 삿포로에서는 약 2시간 거리입니다.
관광 명소
- 메무로 향토역사관 ‘넨린(ねんりん)’ – 개척의 역사와 게이트볼의 기원을 소개하는 전시관으로, 지역 문화를 깊이 이해할 수 있습니다.
- 메무로 공원(Memuro Park) – 참나무 숲과 사계절 꽃밭이 아름다운 자연 공원으로, 여름에는 붓꽃 정원, 가을에는 단풍 명소로 유명합니다.
- 신아라시야마 스카이파크 전망대(Shin-Arashiyama Sky Park) – 도카치 평야와 히다카 산맥을 한눈에 볼 수 있는 절경 명소로, 여름에는 하이킹, 겨울에는 스키를 즐길 수 있습니다.
- 오비히로 컨트리클럽(Obihiro Country Club) – 홋카이도의 대자연 속에 자리한 명문 골프장으로, 관광객에게 인기 있는 레저 장소입니다.
- 도카치가와 산책로(Tokachi River Trail) – 강변을 따라 걷는 산책로로, 새 관찰과 사계절의 풍경을 즐길 수 있습니다.
