| 인구 | 16,989 명 |
|---|---|
| 면적 | 438.41 km² |
| 인구밀도 | 38.8 명/km² |
홋카이도 동부, 오호츠크 종합진흥국 관내에 위치한 비호로정（Bihoro Town, 美幌町）은 광활한 자연과 개척의 역사가 살아 숨 쉬는 마을입니다. 비호로 고개（Bihoro Pass）는 아칸마슈 국립공원의 일부로, 굿샤로호를 내려다보는 절경으로 유명하며 홋카이도를 대표하는 관광 명소 중 하나입니다. 개척 시대 이후 농업을 중심으로 발전해 왔으며, 현재도 사탕무, 감자, 밀, 양파, 콩 등의 밭작물이 주산업을 이루고 있습니다. 일조 시간이 길고 강설량이 적은 편이어서 온화하고 살기 좋은 지역으로 평가받고 있으며, 홋카이도 외부에서 이주한 사람들도 많습니다. 겨울에는 영하 25도에 달하는 혹한을 맞이하지만, 주민들의 따뜻한 마음과 강한 공동체 의식이 비호로의 가장 큰 매력입니다. 도심은 작지만 상업시설과 공공서비스가 잘 정비되어 있으며, 조금만 나가면 광활한 자연이 펼쳐져 진정한 홋카이도의 풍경을 느낄 수 있습니다.
문화와 풍습
비호로정은 1887년(메이지 20년)에 처음으로 행정사무소가 설치되면서 홋카이도 개척사에서 중요한 역할을 해왔습니다. 비옥한 토지와 풍부한 산림 자원을 바탕으로 농업과 임업이 발달했으며, ‘비호로’라는 지명은 아이누어 “Piporo”(돌이 많은 곳) 혹은 “Pe-horo”(물이 많은 곳)에서 유래된 것으로 알려져 있습니다. 지역 주민들은 부드럽고 따뜻한 홋카이도 사투리를 사용하며, 인간미 넘치는 대화가 일상 속에 녹아 있습니다. 매년 열리는 비호로 고개 축제・비호로 여름축제・비호로 겨울축제는 지역 문화를 대표하는 행사로, 주민들과 관광객이 함께 어울리며 전통과 계절의 아름다움을 즐깁니다. 이러한 축제는 개척 정신과 공동체의 유대를 이어가는 중요한 역할을 하고 있습니다.
특산품
- 비호로 온천（토오게노유 비호로）：토오게노유 비호로는 국도 243호선 인근, 비호로 고개 부근에 위치한 인기 일일 온천입니다. 약알칼리성 단순천으로 피부에 자극이 적으며, 노천탕에서는 굿샤로호의 절경을 감상할 수 있습니다.
- 비호로규（びほろ牛）：광활한 자연에서 자란 비호로산 와규는 부드러운 육질과 깊은 풍미가 특징입니다. 매년 7월 열리는 비호로 관광 와규 축제에서 신선한 고기를 바로 구워 맛볼 수 있습니다.
- 감자와 사탕무：비호로는 홋카이도의 대표적인 밭작물 지대 중 하나입니다. 고품질 감자와 사탕무가 전국적으로 유명하며, 지역 농협인 “JA 비호로”에서는 가공품과 신선한 농산물을 판매합니다.
- 목공예품：풍부한 산림 자원을 활용한 목재 산업이 발달했으며, 국제 산림관리협회(FSC) 인증을 획득한 친환경 임업이 운영되고 있습니다. 고품질 목재로 만든 가구와 공예품은 비호로의 자랑입니다.
- 비호로 진달래：마을의 상징 꽃으로, 5월~6월 사이 가시와오카 공원 일대를 화려하게 물들입니다.
연중 행사
- 비호로 겨울축제（2월）：가시와오카 공원에서 개최되는 겨울 대표 행사로, 눈조각 전시와 얼음 미끄럼틀, 지역 먹거리 부스가 인기입니다.
- 비호로 고개 축제（5월）：비호로 고개 전망대에서 열리며, 산악 도로 개통을 기념해 지역 특산품 판매와 공연이 진행됩니다.
- 비호로 와규 축제（7월）：지역 특산 와규를 즐길 수 있는 여름철 야외 바비큐 행사입니다. 현지 농가와 관광객이 함께 어울리는 활기찬 축제입니다.
- 비호로 여름축제（8월）：도심 거리에서 열리는 최대 규모의 지역 축제로, 봉오도리(盆踊り)와 불꽃놀이가 하이라이트입니다.
- 비호로 고향축제（9월）：가을 수확을 축하하는 축제로, 지역 특산품 판매와 향토 요리, 무대 공연이 어우러집니다.
교통 안내
- 항공：가장 가까운 공항은 메만베쓰 공항（대공정 소재）으로, 도쿄 하네다에서 약 1시간 50분 소요. 공항에서 비호로 중심부까지 자동차로 약 15분 거리입니다.
- 철도：JR 홋카이도의 비호로역（세키호쿠 본선）이 가장 가까운 역입니다. 기타미에서 약 25분, 아바시리에서 약 35분 거리입니다.
- 버스：아칸 버스와 기타미 버스가 운행하며, 메만베쓰 공항・쓰베쓰・기타미 방면으로 연결됩니다. 중심 터미널은 비호로 버스터미널입니다.
- 렌터카：메만베쓰 공항에서 국도 39호선・243호선을 이용하면 약 15분. 미치노에키 ‘구룻토 파노라마 비호로토게’까지는 약 30분 소요됩니다.
- 자가용：삿포로에서 약 320km（약 5시간 소요），아사히카와에서 약 3시간 반. 겨울철에는 눈길 운전에 주의해야 합니다.
관광 명소
- 비호로 고개（Bihoro Pass） – 굿샤로호를 한눈에 볼 수 있는 최고의 전망 명소로, 아침 운해가 환상적입니다.
- 토오게노유 비호로 온천 – 자연 속에 위치한 힐링 온천으로, 개방적인 노천탕에서 절경을 즐길 수 있습니다.
- 비호로 박물관 – 지역의 자연, 역사, 민속 문화를 전시하며, 비호로의 뿌리를 배울 수 있는 장소입니다.
- 가시와오카 공원 – 주민들의 휴식 공간으로 사랑받는 대형 공원. 봄에는 벚꽃과 진달래가 만발합니다.
- 고우메 댐 – 숲으로 둘러싸인 인공호수로, 가을 단풍철에는 특히 아름다운 명소입니다.
