| 인구 | 8,723 명 |
|---|---|
| 면적 | 247.30 km² |
| 인구밀도 | 35.3 명/km² |
일본 홋카이도 중앙, 웅대한 다이세쓰산(大雪山)의 기슭에 위치한 히가시카와정(東川町, Higashikawa)은 자연과 예술, 그리고 사람의 따뜻함이 조화를 이루는 아름다운 마을입니다. 개척 시대의 흔적을 남기고 있는 이 지역은 1985년 세계 최초로 “사진의 마을(Photo Town)”을 선언하여, 예술과 문화로 지역을 발전시켜 왔습니다. 중심부에서 아사히카와시까지 약 13km, 아사히카와 공항까지 약 7km로 접근성이 매우 우수합니다. 또한 히가시카와정은 홋카이도에서 유일하게 상수도가 없는 자치체로, 다이세쓰산의 눈이 녹아 수십 년간 여과된 천연 지하수를 그대로 생활용수로 사용하고 있습니다. 이 청정한 물은 “다이세쓰 아사히다케 원수(大雪旭岳源水)”라 불리며 일본 명수 100선에 선정되었습니다. 최근에는 농업뿐만 아니라 카페, 갤러리, 사케 양조장, 와이너리 등이 늘어나 젊은 세대와 예술가들이 모이는 활기찬 마을로 주목받고 있습니다.
문화와 풍습
히가시카와정은 개척 시대의 정신을 오늘날까지 간직하며 자연과 함께 살아가는 문화를 이어가고 있습니다. 깨끗한 물과 비옥한 토양 덕분에 고품질 쌀 생산지로 알려져 있으며, “히가시카와 쌀”은 홋카이도를 대표하는 브랜드 중 하나입니다. 또한 “사진의 마을”답게 매년 여름에는 전국 고등학교 사진대회 ‘샤신코시엔(写真甲子園)’과 “히가시카와 국제사진페스티벌”이 개최되어 일본 전역의 젊은 사진가들이 모입니다. 겨울에는 “히가시카와 아이스 페스티벌”이 열려 눈과 얼음으로 만든 조형물과 조명이 환상적인 분위기를 자아내고, 여름에는 “돈토코이 축제”와 “기토우시 국제사이클링” 등 다채로운 행사가 이어집니다. 주민들은 사계절의 변화 속에서 자연과 함께 살아가며, 개척 시대부터 이어진 풍습과 말투에는 지역의 따뜻한 정서가 배어 있습니다. 예술, 자연, 그리고 일상이 하나가 된 히가시카와의 삶은 “생활 자체가 예술”이라는 말을 실감하게 합니다.
특산품
- 히가시카와 쌀: 다이세쓰산의 깨끗한 용천수로 재배된 고품질 쌀로, 윤기 있고 부드럽고 달콤한 맛이 특징입니다. 전국적으로 인기가 높으며, 직매장과 온라인에서 구매 가능합니다.
- 히가시카와 대두: 서늘한 기후에서 자란 대립 콩으로, 두부·된장·낫토 등 다양한 식품에 사용됩니다. JA히가시카와 협동조합에서 직접 판매합니다.
- 허브 제품: 청정한 공기 속에서 자란 허브를 이용해 만든 비누, 허브티, 아로마 오일 등이 지역 공방에서 제작·판매되고 있습니다.
- “미치자쿠라(三千桜)” 일본주: 기후현에서 이전해 온 미치자쿠라 주조가 다이세쓰산의 명수를 사용해 빚는 사케로, 부드럽고 향이 풍부하여 전국적으로 사랑받고 있습니다.
- 히가시카와 와인: 히가시카와정은 “와인 특구”로 지정되어 있으며, ‘유키카와 양조소’에서 자연 발효 와인을 생산하고 있습니다. 시음과 포도밭 견학도 가능합니다.
- 히가시카와 온천: 천연 원천수를 그대로 사용하는 온천으로, 피부 미용에 좋다고 알려져 있습니다. 겨울철 스키 후 휴식 장소로도 인기 있습니다.
- 다이세쓰 아사히다케 원수: 일본 명수 100선에 선정된 청정한 샘물로, 다이세쓰 아사히다케 원수 공원에서 무료로 물을 채취할 수 있습니다.
연간 행사
- 히가시카와 아이스 페스티벌 (1월): 대형 얼음 조각과 눈 조형물이 전시되고, 야간에는 조명이 더해져 환상적인 겨울 풍경을 연출합니다.
- 봄 축제 (5월): 골든위크 기간에 열리며, 신록의 다이세쓰산을 배경으로 지역 음식과 공연을 즐길 수 있습니다.
- 돈토코이 축제 (7월): 히가시카와 최대의 여름 행사로, 요사코이 춤과 불꽃놀이, 거리 음식이 어우러진 활기찬 축제입니다.
- 샤신코시엔 전국 고등학교 사진대회 (7~8월): 일본 전국의 고등학생 사진가들이 참가하는 대회로, 마을 전체가 ‘사진의 성지’로 변합니다.
- 다이세쓰산 단풍축제 (9~10월): 아사히다케의 절경을 즐길 수 있는 가을 대표 축제입니다. 로프웨이를 타면 단풍 절경을 한눈에 볼 수 있습니다.
- 히가시카와 온천 눈빛축제 (겨울): 수천 개의 촛불이 눈밭 위를 밝혀 따뜻하고 낭만적인 겨울 밤을 연출합니다.
교통 안내
- 비행기: 아사히카와 공항에서 차로 약 13분 거리. 신치토세 공항에서는 약 2시간 30분 소요됩니다.
- 버스: 아사히카와 역에서 출발하는 아사히카와 전기철도 버스를 이용하면 ‘미치노에키 히가시카와 도쿠사칸’까지 갈 수 있습니다.
- 기차: 히가시카와정에는 철도 노선이 없어 JR 아사히카와 역에서 버스로 이동해야 합니다.
- 자동차: 삿포로에서 약 2시간, 아사히카와 중심가에서는 약 30분 소요됩니다.
- 자전거: 아사히카와에서 국도 294호선을 따라 약 13km 거리로, 자전거 여행자들에게 인기가 많습니다.
관광 명소
- 아사히다케(旭岳) – 홋카이도 최고봉(2,291m)으로, 여름에는 고산식물, 가을에는 단풍, 겨울에는 스키로 유명합니다.
- 아사히다케 로프웨이 – 약 10분간 공중에서 다이세쓰산의 절경을 감상할 수 있습니다.
- 하고로모 폭포 – 일본 100대 폭포 중 하나로, 낙차 270m의 웅장한 폭포가 천인협 온천 지역에 위치합니다.
- 천인협 온천 – 산속에 위치한 조용한 온천 마을로, 사계절 아름다운 자연을 즐길 수 있습니다.
- 기토우시 숲 가족여행촌 – 캠핑장, 전망대, 파크골프장 등을 갖춘 복합 레저 공간입니다.
- 미치노에키 히가시카와 ‘도쿠사칸’ – 관광 안내소와 지역 특산품을 판매하는 여행자들의 주요 거점입니다.
